その日は閉店時間が近づき、店内は一息ついた雰囲気だった。
スタッフも軽く片づけに入り、お客さんたちも名残惜しそうに最後の一杯を楽しんでいた。
そんなとき、ひとりの男性がドアを開けて入ってきた。
「まだやってんだろ？ 入れてくれる？」
――ぶっきらぼうなその声に、空気がすっと冷えた。
さらに、続けてこう言った。
「俺、客なんだけど？」
あぁ、そう来たか……と思った。
この店には、明文化されたルールブックはない。
でも、**僕の中にだけある“店のルールブック”**は、ちゃんと存在している。
それは接客マニュアルでもなければ、サービス精神だけで成り立つものでもない。
むしろ、**「人としての関わり方」**そのものに近い。
実はね、たとえそれが嘘だったとしてもいいんです。
「知り合いから、ここの料理がすごく美味しいって聞いて来たんです」とか
「外観が素敵で、ちょっと気になって……いいですか？」
――そんなふうに言われたら、人としてうれしいじゃないですか。
こちらも心が自然とやわらぎます。
だって、僕だって人間ですから。
そうなれば、たとえいっぱいだったとしても、何とかしてあげようかなって気持ちにもなるんです。
だけど、今回のお客さんは違いました。
「俺、客なんだけど？」
その一言に込められていたのは、「客は偉い」という空気。
そして、「入れないなら文句言うぞ」という圧。
そのとき、私はふと思いました。
**“お客様は神様です”という言葉の、本当の意味を知っていますか？**と。
この言葉の由来、誤解されてるんですよね。
演歌歌手の三波春夫さんが、
「お客様の前で歌うときは、神様に奉納するような気持ちで心を込めて歌う」
という意味で言ったのが始まりなんです。
つまり、“神様のように扱われるべき存在”ではない。
それが、いつの間にか都合の良い意味でひとり歩きしてしまった。
そんなふうに横柄な態度で来られると、
「ごめんなさい、今日はいっぱいなんです」
なんて丁寧にお断りするのも、なんだかこっちが負けたような気がしてしまう。
でも私は、声を荒げることも、無理に納得させることもしませんでした。
ただ、静かに、はっきりと伝えました。
「申し訳ありません、もうお席のご案内はできません」
それだけでした。
そのお客さんは、不満そうに舌打ちして出ていきました。
でもね、それで良いんです。
この店を守るのは、僕です。
そして、その店の空気を守るのも、僕の責任です。
「いいことはお客さんのおかげ。
悪いことは自分のせい。」
それが、僕が店をやるうえで大事にしている考え方なんです。
実際、お客さんに言われました。
すごい！あんな言い方聞いたら・・・良かった。帰ってくれて！
食事は楽しむべきです。どうぞごゆっくり！
“ルールブック”は、こちらにあります。
それはマナーではなく、人としてどう在るかという姿勢。
それが合わなければ、無理に来ていただかなくても構いません。
そして、次の機会にでも、ふと思い出してくれればそれでいいんです。
「感じがいい店だったな」って。
✨ おわりにひとこと
「お客だから偉い」じゃなくて、
「人としてちゃんとしてる」からこそ、気持ちが通じ合う。
そんなふうに、温かいやりとりができる店でありたいんです。
そう思いませんか！
